La reciente propuesta de reforma al Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (Cootad) está generando preocupación en Quito, ya que podría limitar significativamente el presupuesto destinado a programas sociales, incluyendo aquellos asociados al bienestar animal. La Unidad de Bienestar Animal (UBA) de la ciudad ha sido un referente en este ámbito, brindando servicios esenciales y gratuitos a miles de familias cada año. Sin embargo, si esta reforma es aprobada, los servicios que actualmente ofrece la UBA se verían gravemente reducidos, afectando a los ciudadanos que dependen de ellos.
En cifras, la UBA realiza alrededor de 40.000 esterilizaciones y 4.000 inspecciones anuales, ofreciendo un apoyo vital para combatir la sobrepoblación animal en las calles de Quito. La eliminación de estos servicios podría generar un aumento en el número de animales abandonados, con consecuencias negativas tanto para el bienestar animal como para la salud pública, ya que un mayor número de animales en situación de calle puede propiciar la transmisión de enfermedades zoonóticas.
El impacto de esta reforma se haría sentir primordialmente en las familias de sectores populares, quienes en muchos casos dependen de estos servicios gratuitos para acceder a esterilizaciones, evitando así gastos que de otro modo serían inalcanzables. El desarrollo de una cultura de tenencia responsable, alcanzada mediante programas educativos y de intervención comunitaria, también corre el riesgo de revertirse, lo que podría volver a generar un escenario similar al que se vivió durante la pandemia de COVID-19, cuando se observó un aumento alarmante en el abandono de mascotas.
