Thiago Mendes negó el saludo a Neymar durante el protocolo previo al duelo entre Vasco da Gama y Santos en São Januário, en la jornada 23 del Brasileirao. El gesto quedó grabado mientras Neymar extendía la mano y su rival lo ignoraba, en una escena que se volvió viral y puso otra vez en foco la tensión entre ambos futbolistas.
El enfrentamiento arrastra antecedentes desde diciembre de 2020, cuando Mendes le hizo una fuerte entrada a Neymar en un partido entre PSG y Olympique de Lyon en Francia. Aquel cruce dejó al delantero con una lesión en el tobillo izquierdo, expulsión para Mendes y una suspensión posterior. Esta vez, Santos ganó 3-0 como visitante.
