La Policía Nacional detuvo al alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, durante un operativo realizado la madrugada del 3 de junio de 2026. La Fiscalía indicó que la intervención forma parte de una investigación por presunto lavado de activos, iniciada en noviembre de 2025 tras un reporte de operaciones financieras inusuales emitido por la UAFE.
El procedimiento incluyó 18 allanamientos en varias provincias y dejó ocho detenidos, además del decomiso de celulares, computadoras, dinero, vehículos, armas y documentos. Villacís fue localizado en un hotel de Las Palmas, trasladado a la Policía de Esmeraldas y luego se prevé su envío a Quito mientras avanzan las diligencias judiciales.
