Cada 26 de julio, Ecuador conmemora el Día del Deporte Ecuatoriano en honor al triunfo de Jefferson Pérez, quien ganó la primera medalla de oro olímpica para el país en Atlanta 1996. El marchista se impuso en los 20 km con un tiempo de 1:20:07, marca que quedó como símbolo del deporte nacional y del impulso a nuevas generaciones.
La fecha fue instituida en 1997 mediante un acuerdo ministerial del Ministerio de Educación y Cultura, durante el gobierno de Sixto Durán Ballén. La conmemoración busca recordar el esfuerzo de los atletas ecuatorianos y destacar una trayectoria que luego sumó nombres como Daniel Pintado, Neisi Dajomes, Angie Palacios, Lucía Yépez, Glenda Morejón y Richard Carapaz.
